ایگور کوناشنکوف، سخنگوی وزارت دفاع روسیه گفت: از ابتدای ماه می، هجوم مزدوران خارجی به اوکراین که می‌خواهند در خصومت‌ها علیه ارتش روسیه شرکت کنند، عملاً خشک شده است.
به گفته وی، تعداد جنگجویان خارجی حاضر در اوکراین “تقریباً به نصف کاهش یافته” و از 6600 به 3500 نفر رسیده است و “تعداد زیادی” از آنها “ترجیح می دهند در اسرع وقت اوکراین را ترک کنند”.
کوناشنکوف گفت: «صدها مزدور خارجی در اوکراین بلافاصله پس از رسیدن به مکان‌هایی که قرار بود آموزش‌های تکمیلی ببینند، با سلاح‌های دوربرد و دقیق نابود شدند».
او افزود، اما بیشتر آنها “به دلیل سطح پایین آموزش و کمبود تجربه در مناطق جنگی حذف شدند”.
تأیید مستقل این ادعاها ممکن نبود.
از آغاز مداخله مسکو در اوکراین در 24 فوریه، هزاران داوطلب خارجی، عمدتا اروپایی، به این کشور سفر کرده‌اند تا به نیروهای کی‌یف در دفع حمله روسیه کمک کنند.
روسیه این جنگنده ها را به عنوان “مزدور” معرفی می کند، یک اصطلاح تحقیر آمیز که نشان می دهد انگیزه آنها فریب سود است.
به نوبه خود، اوکراین و متحدان غربی اش اشاره می کنند که اگر مزدوران وجود داشته باشند، آنها در طرف روسیه هستند، به ویژه با حضور عناصر گروه واگنر که سربازان ثروتمند آن از سوریه به لیبی و از طریق مالی مستقر شده اند. .